El UB recupera su imagen.

FOTO: César Borja

Por Félix Concepción (COLABORADOR)

En el partido del viernes vimos la mejor versión del UB, un EQUIPO capaz de hacer frente al conjunto más en forma de la Competición partiendo de las señas de identidad que nos ha llevado a estar en puestos de playoffs y a ser considerados el conjunto revelación de la temporada: defensa y conjunto. Porque aunque se puede hacer una mención especial en esta ocasión al tremendo partido de Sebas Arrocha, hay que resaltar que cuando no estaba Sebas fue Koffi el que aportó en ataque o Raúl Mena... Pero además, en defensa se multiplicaron las ayudas, se recuperó la intensidad reboteadora (gran labor de Albert), Koffi, Bárcenas y Wachsmann también hicieron un buen trabajo frente a Guillén (el mejor poste de la categoría), Turner "durmió" el partido cuando más falta nos hacía... Fijarse ahora en si Sebas no defiende y sólo ataca, si Liñán sólo defiende y no toca, si Sestokas necesita más minutos... es darle importancia a aspectos técnicos-tácticos que corresponde resolver a Eloy Doce y sus ayudantes, y que nos están impidiendo ver lo bueno que tenemos en "casa": señores, disfrutemos de nuestro EQUIPO, ese UB mejorado de partidos anteriores, ese espíritu y ambición que tanto habíamos reclamado después del partido del Burgos y al que vamos a pedir que, ya que estamos ahí, intentemos meternos en el premio de los 8 mejores.

Yendo al partido, se vio desde el minuto 1 que La Palma quería resarcirse del desastre del domingo pasado. El primer parcial de 10-2 (anotando una canasta todos los jugadores de quinteto) empezó a matar a Los Barrios. Los gaditanos se veían incapaces de anotar y además eran desbordados en defensa por el mejor juego colectivo de los nuestros. El entrenador visitante no daba con la llave para frenar el vendaval blanquiazul y después de verse abajo en el primer cuarto (30-13) tuvo que recurrir al americano Darius Lane para empezar a reducir ventajas.

No nos engañemos. Ese 30-13 era un gran parcial, pero los barreños tenían un gran equipo y lo normal es que intentaran meterse en el partido... y a fe que lo consiguieron. Poco a poco, con una mejor selección de tiro, metiendo balones a Richy Guillén y con una mejor dirección de Pedro Rivero, empezaron a recortar la ventaja, pero La Palma no se vino abajo y con 8 puntos arriba se fueron los nuestros al descanso (48-40).

El tercer cuarto comenzó bien (canasta de Koffi) pero un parcial de 0-7 metió el miedo en el cuerpo a todos los que veíamos el partido, hasta que apareció el mejor jugador de la noche, Sebas Arrocha, para dar al equipo en ataque un poco más de aire. Con su acierto fue contrarrestando la efectividad desde la línea de 6,25 del alero americano Lane (5 de 5 en triples), y con un par de buenas defensas del equipo y otro par de aciertos ofensivos de Wachsmann y Koffi, el UB volvió a meter un colchón de 5-6 puntos para llegar al final del periodo con el alma apretada y sabiendo que todo estaba por decidir en los últimos 10 minutos.

Y el partido lo rompió Koffi. Con dos canastas idénticas (con tiro en suspensión desde 5 metros) y casi consecutivas empezó a caer la victoria 14ª para el lado del UB. Ya el resultado era favorable y hacía mérito al trabajo hecho por el equipo, sobre todo en el primer cuarto, y tras una técnica señalada al banquillo por las protestas del Delegado visitante y los tiros libres correspondientes, La Palma ponía el 81-65. Ya era momento de respirar y de disfrutar en la grada. Se había visto un buen espectáculo ante un gran rival y se tenía la impresión de que el equipo recuperaba la autoestima. Si hubiera sido otro contrincante más débil pudiera parecer una recuperación ficticia, pero Los Barrios, repito, era un rival de entidad, con lo que la victoria que nos da la oportunidad de volver a disfrutar de esta Liga Adecco-LEB un año más, sabe mucho mejor.

Ahora a trabajar para conseguir las victorias necesarias para meternos en playoffs. No será fácil ya que visitamos Huelva, Tenerife y Zaragoza y recibiremos a Gandía, Palma y Tarragona, pero ese carácter peleón y el trabajo de todo el año merece el esfuerzo. Desde que la liga es de 18 equipos, con un balance de 17-17 final se ha entrado en playoffs siempre, por lo que asegurando los partidos de casa casi seguro que entramos en playoffs. Con lo reñida que está la clasificación podríamos necesitar una victoria más (¿Tenerife?)... Seguro que por la ilusión de los aficionados no va a quedar y los jugadores y técnicos también van a intentarlo; nuestro "trabajo" será apoyar y llenar Miraflores, el de ellos es el día a día.

Datos:

* A pesar de los 19 puntos de Guillén, "sólo" anotó 5 canastas en juego, lo que demuestra el gran trabajo defensivo de los postes del UB.

* 5 de 5 en triples hizó el alero barreño Lane. Su mecánica (que le hace tirar muy arriba en suspensión) hace casi indefendible su tiro, así que cuando tiene el día sólo vale trabajar defensivamente para que no reciba el balón.

* 63% de acierto en el tiro de 2 de La Palma. Cuando se hacen bien las cosas en ataque se producen tiros cómodos, lo que favorece el acierto. Cuando se trabaja en equipo las cosas salen siempre mejor.

* Sebas máximo anotador y MVP de la jornada (empatado con Javi Rodríguez del Ricoh-Manresa), un reflejo de los valores nacionales en la LEB...

MUY MAL.

Por Félix Concepción (COLABORADOR)

En el peor partido de la temporada el UB La Palma no pudo doblegar al Burgos, y la dinámica que arrastra el equipo no parece que sea muy buena. Quizá sea un problema físico y que a un equipo tan veterano como el nuestro le cuesta llegar bien a final de temporada en una liga tan exigente, pero creo que es un problema mental. Ayer (domingo) se fallaron tiros cómodos desde el perímetro, no metíamos bandejas ni tiros debajo de canasta, se fintaba cuando se estaba sin defensa y le dábamos tiempo al defensa a recuperar el sitio, nos despistábamos en las ayudas, no reboteábamos con la intensidad de otras veces, en situaciones de ataque 2 contra 1 el jugador con defensa intentaba meter la canasta en vez de pasarla al compañero sin defensa... Una serie de despropósitos que puede indicarnos que a lo mejor el equipo no afrontó con excesiva intensidad el partido ante el "vicecolista", o que el equipo "no puede más" (recordemos que el miércoles pasado jugamos partido en Manresa).

Ya el partido empezó mal, con errores en el tiro exterior, lo que permitió que el Burgos se mantuviera en el partido y nos fuéramos al primer "parón" con un ridículo 11-12 que dejaba bien a las claras lo que había sido ese cuarto: un desastre. Pero claro, tú en la grada piensas: "a poco que mejoremos y contra el penúltimo seguro que nos llevamos el partido; 11 puntos en un cuarto no lo volvemos a hacer en la vida...".

Pues nada más lejos de la realidad. En el segundo cuarto repetimos 11 puntos para irnos al descanso 22-28. Y dejo el comentario de estos dos cuartos, sín más, porque realmente no pasó nada reseñable y el resultado lo dice todo. Además, en la grada seguíamos pensando que en el tercer cuarto, con un poco más de acierto, apretando un poquito en defensa, "ellos tampoco son nada del otro mundo...". Como dato anecdótico: en el intermedio había 5 jugadores del UB en valoración negativa y entre todos sumaban 16...

En el tercer cuarto el equipo empezó a jugar. Sebas asumió el protagonismo atacante y, pese a emparejarse en defensa con Porter, que le sacaba bastantes centímetros (Juanmi Morales no pudo con él), cumplió en las dos zonas. En ataque, aparecieron también Steven y Liñán, Turner se aplicó en la defensa de Tony Smith e incluso Koffi fue capaz de anotar un 2+1...

Pero todo fue "flor de un día" ya que en el último cuarto y con 9 puntos de ventaja para La Palma, la presión que tenía el Burgos por ganar les hizo apretar muchísimo la defensa y encomendarse a la labor de equipo: a pesar de que los mejores jugadores eran Lo Grippo y Tony Smith, los que aparecieron fueron Morales, Sandes y Johnson (parcial de 0-8 y 55-63 para ellos). De ahí hasta el final, pequeña reacción para colocarnos a 3 puntos (60-63) que no sirvió para nada, ya que ellos estuvieron más tranquilos en esos momentos y supieron matar el partido desde el tiro libre. Nosotros volvimos a hacer 12 puntos en el último cuarto...

Un par de datos y otro par de conclusiones.

Datos:

* Los postes de La Palma cogieron 15 rebotes, pero 12 de ellos los cogió el mismo jugador (Wachsmann). Siendo este uno de nuestros puntos fuertes, nos dominaron los interiores del Burgos...

* 6 de 26 desde la línea de 6,25. Y el problema es que hubo muchos que estuvieron bien tirados y en situaciones cómodas...

* A pesar de perder 16 balones esto no es excusa. Ellos perdieron 21.

* Muy buen debut del técnico visitante Gonzalo García que, después de ganar al Aridane (EBA) la semana pasada en Los Llanos, volvió a repetir victoria en Miraflores ayer domingo en LEB. Como curiosidad, planteaba defensa zonal 2-3 en los saques de fondo del UB...

Conclusiones:

* Que el equipo no está bien, eso lo vemos todos.

* El objetivo principal es estar el año que viene nuevamente en LEB y eso pasa por ganar uno de los partidos que nos quedan de aquí hasta el final de temporada... ¡y lo vamos a hacer seguro!

* De ahí para arriba, todo lo que podamos obtener será un premio para el equipo y para la afición.

* Si nos hubieran dicho a principio de temporada que a estas alturas estaríamos casi salvados todos hubiéramos firmado. El problema es que estando donde estamos quizá da un poco de rabia que este EQUIPO no pueda rematar la faena con la gran temporada que ha hecho.

* El viernes puede ser contra Los Barrios el momento de celebrar esa victoria 14 que tanto nos obsesiona. Después 6 partidos para soñar...

VICTORIA CON SOBRESALTO FINAL.

Por Félix Concepción (COLABORADOR)

La Palma no se merecía sufrir para ganar el partido del viernes. En el global del mismo fue superior, sobretodo en el tercer cuarto, y salvando el mal comienzo (parcial en contra de 2-9) parecía que nuestro EQUIPO tenía la situación controlada. ¿La causa de tanto apuro? Pues puede haber varias: cansancio físico, jugadores tocados (Koffi, Sestokas, Edwards,...), nervios, presión (veníamos de perder 2 partidos), ineptitud arbitral (aunque deberíamos estar acostumbrados visto el nivel de este año en una de las mejores ligas de Europa). ¿La técnica a Eloy fue causa también? No lo sé, sinceramente creo que buscaba cambiar un poco el arbitraje - ¿y qué momento mejor que cuando hay diferencia en el marcador? - pero se encadenaron aciertos de ellos en ataque y fallos nuestros y se apretó el marcador, y además el arbitraje no cambió (se seguía permitiendo al otro entrenador entrar en la cancha y discutir decisiones y no se miraba con el mismo rasero una zona y otra). Al final, no se consiguió el objetivo que se buscaba...

Durante el partido el UB fue mejor. Sorprendió el quinteto de inicio: Mena, Edwards, Sestokas, Kiril y Bárcenas. En ataque, Sestokas buscaba el poste bajo por la diferencia física con su par (Alberto Miguel) y en defensa se encargaba de defender al americano (Jeffers). Wachsmann por su parte, fue el que mantuvo el partido igualado en este primer cuarto, siendo además un coloso en el rebote defensivo y sobre todo en el ofensivo. Sigue siendo el poste revelación, no sólo del equipo sino de la liga LEB 06-07. Con todo esto, el partido se fue al 19-19 después de los 10 primeros minutos.

En el segundo cuarto el revulsivo fue Sebas. Tomó el relevo de Kiril en ataque y consiguió que La Palma hiciera frente a la ofensiva del Lleida con Alberto Miguel y Jaume Comas a la cabeza. Con un punto abajo en el marcador encadenó una penetración y un triple y volvió a aparecer para seguir dando pequeñas ventajas en el marcador. Por parte del Lleida decepcionó un poco el americano "Mo" Jeffers. Venía de hacer buenos partidos y de ser la referencia del equipo, pero no lució en Miraflores. Las ventajas seguían siendo nuestras pese a no ser excesivamente claras, pero se tenía en el pabellón la sensación de que el UB lo estaba haciendo bien: era el trabajo constante de la defensa, las buenas posesiones en ataque, la buena selección de tiro, la superioridad en el rebote...

Y el tercer cuarto fue el bueno, en el que el partido se rompió a favor del UB y en el que apareció otro protagonista: Steven Edwards. Después de estar 2 semanas en el dique seco por un proceso vírico, el americano (casi "palmero") volvió a surgir para hacer que el equipo tomara ventajas considerables dado lo que se había visto en los minutos anteriores (8 puntos arriba). Pero lo más importante es que en La Palma se demuestra partido a partido que lo importante no son las individualidades, sino el trabajo de todos. Y es que después de los triples de Edwards, aparecieron Mena, Turner, Liñán, Wachsmann, Sebas... para hacer que esa diferencia en el marcador se ampliara hasta los 17 puntos.

Parecía que quedaban 10 minutos para disfrutar, pero no fue así. El Lleida, que ya casi se había rendido, se vio favorecido por una cadena de errores arbitrarles, y con una desventaja de 14 puntos, y tras señalar una falta muy dudosa sobre un triple de Rueda, castigan con técnica una observación desde el banquillo de los nuestros: 3 tiros libres + 2 tiros libres + posesión para los visitantes. Además, habría que añadir que Edu Torres cambió la defensa a zona 3-2 para evitar los tiros exteriores que tanto daño le estaban haciendo, y después mandó arriesgar con una presión en toda la cancha (que no hizo tanto efecto como se esperaba).

El ataque de La Palma se volvió espeso y la fluidez comenzó a faltar. Los árbitros quisieron tener su parte de protagonismo y el partido se apretó en el marcador: 68-64. Aquí fue donde la suerte sonrió al UB porque después de todo el descontrol que supuso la irrupción de los árbitros, y tras sancionar con pasos un agarrón por el cuello de Phillips sobre Sebas, los intentos triples de Jeffers y Alberto Miguel no entraron... Después sólo hubo tiempo para que ellos llevaran a los nuestros a los tiros libres, pero ahí no fallaron y se consiguió una excesivamente sufrida victoria que, visto lo visto sobre el parqué de Miraflores, fue justa para los méritos de unos y otros.

Ahora toca partido entre semana contra el Manresa (que viene de perder de 21 contra Burgos), para el domingo recibir a los burgales y el siguiente viernes volver a jugar en casa contra Los Barrios. Tres importantes partidos que pueden darnos la salvación casi matemática y que nos ayudará a seguir soñando con metas mayores en caso de ganar los dos que jugamos como locales.

Alguna observación más:

* Curiosa la manera de tirar de Alberto Miguel que buscaba el contacto con el defensor en el aire lanzando los pies hacia adelante para forzar la falta.

* Ningún jugador de La Palma superó los 14 puntos, pero TODOS anotaron por lo menos 3. ¡EQUIPO!

* Sobresaliente el rebote ofensivo del UB (hasta 11 consiguieron) y el porcentaje desde la línea de 6,25 (8 de 13).

* Las variantes defensivas planteadas por Eloy Doce para la defensa individual surtieron efecto: los cambios en los bloqueos directos frontales volvieron loco a los de Edu Torres (lo reconoció el propio entrenador en rueda de prensa) pero además el UB le hacía 2x1 constantes en los bloqueos directos laterales (los que se hacen en las bandas) forzando en dos posesiones consecutivas un mal ataque y una pérdida de balón.

* Decía un amigo en la grada que en esta liga ADECCO-LEB se demuestra en cada partido que el ganador es el que quieran los árbitros. Me explico: con un partido prácticamente sentenciado (14 arriba para La Palma), deciden que tiene que haber emoción y se dedican a pitar cosas en contra del que va ganando. Ajustan el marcador hasta el límite (ridículos los pasos que le pitan a Sebas...) y en la siguiente jugada, cuando ven que el partido se les puede complicar, sancionan al Lleida con una "faltita" sobre Turner y dos tiros libres (y digo "faltita" porque aunque fue clara es imposible comparar eso con la falta anterior que le hacen a Sebas agarrándolo por el cuello y que ellos vieron como pasos).

¿Falta de criterio? ¿Falta de vista? Yo creo que más bien falta de vergüenza torera...